NOSSA SENHORA DO CARMO

Nossa Senhora do Carmo - Invocada em momentos de aflição -
Comemora-se em 16 de julho

Há muito tempo atrás, os religiosos carmelitas saíram do monte Carmelo e das proximidades da Palestina e foram para a Europa, fugindo da perseguição dos sarracenos. Mas, mesmo no Ocidente, sofreram muitas injustiças. Em 1245, Simão Stock foi eleito superior geral da ordem. Frente à situação em que se encontravam, pediu a Maria, entre fervorosas orações, que os protegessem e que desse um singelo sinal desta proteção. A Mãe de Deus, comovida com as súplicas do religioso, apareceu a ele, e lhe entregou um escapulário do Carmo, dizendo as palavras: “Recebe, meu querido filho, este escapulário como sinal da minha confraria e prova do privilégio que obtive para ti e para todos os carmelitas; é um sinal de salvação, um escudo nos perigos, um penhor de paz e aliança eterna. Aquele que morrer revestido deste escapulário será preservado do fogo do inferno”. Isso aconteceu em 16 de julho de 1251, em Cambridge, no condado com o mesmo nome. Desde então, a notícia do aparecimento da Virgem se espalhou e a ordem dos carmelitas encontrou a paz, a simpatia das pessoas e cresceu prodigiosamente. Simão Stock, após ter trabalhado muito na difusão do santo escapulário, morreu em Bordéus, em 16 de julho de 1265. A ordem dos carmelitas deve seu nome ao monte Carmelo, na Palestina, que era anteriormente habitado pelo profeta Elias, proclamado pelos carmelitas como seu fundador. Novecentos anos antes de Cristo, os eremitas do monte Carmelo prestavam culto profético à futura Mãe do Redentor do Mundo. Depois da aparição, a ordem foi chamada pelos próprios carmelitas de Ordem da Virgem Maria. Posteriormente, os cristãos passaram a chamar de Ordem de Nossa Senhora do Carmo.

Aparição de Nossa Senhora do Monte Carmelo a Simão Stock

A Ordem do Carmelo tem raízes tão antigas quanto gloriosas; acredita-se, e com fortes razões, que esta Ordem seja a continuação da escola dos profetas, estabelecida pelo Profeta Elias no Monte Carmelo. Seus discípulos estavam em primeiro lugar, na lista dos convertidos ao cristianismo nascente, e o Carmelo tornou-se o berço da vida monástica após Jesus Cristo.
Após a dispersão dos Apóstolos, no ano 38, estes construíram uma capela em honra de Maria e se dedicaram, essencialmente, a celebrar os Seus louvores. Mais tarde, enfrentaram muitos sofrimentos, por parte de sarracenos e muçulmanos, quando a França, juntamente com toda a Europa, criou as Cruzadas, com o objetivo de arrancar os Lugares Santos das mãos dos infiéis. Foi por ocasião destas adversidades, sofridas pela Ordem do Carmelo, ou Ordem do Carmo, que os Carmelitas chegaram à França, com o rei São Luis estabelecendo diversas casas naquele país, implantando a Instituição na Inglaterra, igualmente.

Em 1245, São Simão Stock tornou-se o superior geral dos Carmelitas sem jamais deixar de reavivar a devoção à Maria em sua Ordem. No dia 16 de julho, ao delicado surgir da aurora, a Virgem Maria, cercada por respeitosa multidão de Anjos, apareceu-lhe, envolta em luz e vestida com o hábito do Carmelo. Colocou sobre si o escapulário da Ordem, dizendo:

"Recebe, diletíssimo filho, este Escapulário de tua Ordem como sinal distintivo e a marca do privilégio que obtive para ti e para todos os filhos do Carmelo; é um sinal de salvação, uma salvaguarda nos perigos, aliança de paz e proteção sempiterna. Quem morrer com ele será preservado do fogo eterno."
Essa graça especialíssima foi imediatamente difundida nos lugares onde os Carmelitas estavam estabelecidos e, autenticada, por meio de muitos milagres que, ocorrendo por toda parte, fizeram calar os adversários dos Irmãos da Santíssima Virgem do Monte Carmelo. São Simão Stock fez prodígios para confirmar a realidade desta visão. Origina-se daí a devoção do escapulário de Nossa Senhora do Carmo.

O Papa Pio XII recomendou essa devoção que entende o escapulário como uma veste mariana, símbolo da proteção da Mãe de Deus. Esta foi a origem da Confraria de Nossa Senhora do Carmo (ou do Monte Carmelo), para os cristãos que, não podendo abraçar a Regra, desejam atrair para si as prometidas bênçãos do escapulário. O privilégio mais considerado, acordado à confraria, além deste que Maria revelou a São Simão Stock, foi revelado ao Papa João XXII: a promessa da libertação do Purgatório, logo no primeiro sábado após a morte, para os confrades do Monte Carmelo, fiéis ao espírito e às regras da Confraria. Além destes dois privilégios, numerosas indulgências são associadas ao escapulário.

Segundo o Abade L. Jaud,
Vie des Saints pour tous les jours de l'année (Vida dos Santos para cada dia do ano),
Tours, Mame, 1950.
Extraído via Internet